O trabalho será apresentado no auditório do BH-TEC pela pesquisadora Mayra Ricci, bolsista de pós-doutorado do CNPq no Departamento de Bioquímica e Imunologia do ICB-UFMG. No estudo, uma vacina de RNA com sequências da trans-sialidase do Trypanosoma cruzi apresentou resultados promissores na modulação da resposta imune, na redução de danos aos tecidos e na recuperação da função cardíaca.

“A doença de Chagas ainda permanece como um grave problema de saúde pública, com altas taxas de morbidade e impacto econômico global. Embora o tratamento seja eficaz na fase aguda, sua eficácia é baixa na fase crônica, e o benznidazol, única droga disponível, pode causar diversos efeitos adversos”, explica Mayra.

Um novo alvo

A pesquisa apresentada no seminário parte da trans-sialidase, proteína de superfície do T. cruzi que desempenha papel importante na sobrevivência do parasita e em sua capacidade de escapar da resposta imune. Essas características fazem dela um alvo potencial para novas estratégias contra a doença.

Em trabalho anterior, a imunização com uma proteína recombinante da trans-sialidase induziu uma resposta protetora do tipo Th1. A partir desse resultado, os pesquisadores avançaram para a avaliação de vacinas de RNA, plataforma com potencial para estimular esse tipo de resposta imunológica e mecanismos importantes no combate a parasitas intracelulares.

Desta vez, o objetivo não foi prevenir a infecção, mas avaliar uma estratégia terapêutica em animais já infectados pelo T. cruzi. A imunização promoveu altos níveis de interferon e IL-10, resultado associado pelos pesquisadores a uma resposta imune mais equilibrada.

Os achados são experimentais e ainda integram uma etapa de pesquisa, mas ampliam a investigação sobre o uso das plataformas de RNA para além das vacinas preventivas, explorando seu potencial também como ferramenta terapêutica contra doenças infecto-parasitárias.

Mayra Ricci é biomédica e doutora em Patologia pela UFMG, com período de doutorado-sanduíche na Universidad de la República, no Uruguai. Atualmente, desenvolve pós-doutorado no ICB-UFMG e atua em pesquisas sobre doenças infecciosas e parasitárias, resposta inflamatória e novas estratégias de vacinação, com atenção especial à doença de Chagas.

Ciência em debate

A Série de Seminários CTVacinas aproxima pesquisadores, estudantes, profissionais de saúde e demais interessados de pesquisas e tecnologias em desenvolvimento em diferentes áreas das ciências biomédicas. Os encontros são gratuitos, contam com participação presencial e transmissão pelo YouTube do CTVacinas, além de certificado digital para os inscritos.

As palestras também ficam disponíveis posteriormente no canal do CTVacinas, ampliando o acesso às discussões e aos trabalhos apresentados.