Imagine um mundo em que todos sabem a hora de sua morte: o Augenblick. Um mundo em que as pessoas têm seu prazo de vida inscrito em seus nomes: Dez, Vinte e Oito, Cinquenta, Oitenta e Oito...

Na peça “Die Befristeten | Os que têm a hora marcada”, Elias Canetti retrata uma sociedade na qual cada pessoa nasce com seu capital de vida determinado. A incerteza sobre a morte foi abolida, as pessoas planejam suas vidas de acordo com o tempo que lhes é arbitrariamente concedido. O único mistério é a idade real das pessoas – segredo que cada um carrega numa cápsula no próprio peito.

Na sociedade utópica de Canetti todos parecem satisfeitos. Não existe mais medo da morte – mas o que significa a vida, então? Como se dão as relações sociais e afetivas? Como as pessoas vivem com a arbitrariedade de seus nomes, como lidam com a liberdade ou com os limites que ele lhes proporciona? E o que acontece quando alguém coloca todo o sistema em questão?